Среди декоративных многолетников есть несколько таких, которые во время цветения полностью привлекают к себе внимание, затмевая все остальное своей красотой: весной это разноцветные тюльпаны, затем элегантные ирисы, в начале лета — роскошные пионы. В июле наступает пора лилий, но вот они-то появляются не одни, а в эффектном сопровождении…
Астильбы начинают распускаться в середине лета, в средней полосе России пик цветения приходится на конец июля — начало августа, затем до начала сентября постепенно сменяют друг друга поздние сорта.
Как ни странно, это чудесное растение у нас стало приобретать популярность совсем недавно — это началось где-то между «хостовым бумом» и «гейхерной лихорадкой». В прежние времена разнообразные астильбы понемногу проникали из Прибалтики, где ими увлекались с давних пор (как, впрочем, и разведением цветов вообще).
Сейчас в садоводстве и цветоводстве происходит смена стереотипов — то, что раньше считалось эталоном красоты, теперь выходит из моды. Растет спрос на декоративно-лиственные культуры, на растения неприхотливые, устойчивые к болезням, вредителям и непогоде, не требующие частого деления и пересадки, сохраняющие декоративность все лето. Это объясняется не только большой занятостью людей на работе, но и стремлением к экологической чистоте участка, желанием приблизиться к природе.
Видимо, поэтому астильбы привлекли к себе такое внимание и снискали успех у хозяев садов, ими серьезно заинтересовались владельцы питомников и современные гибридизаторы, а флористы стали использовать в своих композициях наряду с розами. Об этом говорит уже то, что астильбы занимают по несколько страниц в популярных голландских каталогах, а уж если за дело взялись голландцы… Возможно, скоро появятся какие-нибудь необыкновенные пестролистные сорта, так как форма а. японской с желто-пестрыми листьями существует уже очень давно.
Растение это почти универсально по своим садовым качествам: зимостойко, прекрасно себя чувствует на любой нормальной садовой почве. Единственное требование — постоянная достаточная влажность. Влаголюбивость позволяет сажать астильбу возле ручьев и водоемов, в местах с высоким уровнем подземных вод. Временная или разреженная тень — оптимальное место, но при высокой влажности астильба хорошо растет и на солнце.
Упругие стебли хорошо сопротивляются ветрам, и даже под ливнем намокшие метелки не ломаются, а изящно склоняются под собственной тяжестью.
Теперь ежегодно стали появляться замечательные новинки, быстро размножаемые голландскими питомниками и попадающие к нам на рынок. Некоторые из них защищены патентом, запрещающим нелицензированное вегетативное размножение для продажи. В 2005 году на цветочной сцене появились «музыкальные звезды»: Rhythm and Blues, Rock and Roll, Rhythm and Beat, Country and Western, Drum and Bass, Jump and Jive. Все они невысокие (45–65 см) с очень темной листвой и очень пышными и плотными соцветиями, напоминающими сладкую вату. За ними последовала целая плеяда прекрасных новинок Eden’s Odysseus, Pink Charm, Radius, Ellie , Stick and Stones, Alive and Kicking, Heart and Soul, Stand and Deliver. К радости астильбоманов в ближайшее время должны появиться новые сорта с интригующими названиями — Love and Pride, Diamonds and Pearls, Boogie-Woogie.
Разнообразие высоты цветоносов, окраски и формы соцветий позволяет использовать те или иные сорта в сочетании почти с любыми другими растениями. Этому способствует и весь облик астильбы, ажурная листва и текстура нежных соцветий, состоящих из сотен мелких цветочков. Она вносит естественность, непринужденность в слишком строгие, формальные композиции, с ее помощью можно гармонично объединить разрозненные элементы, создав плавные переходы, как по форме, так и по цвету. Очень красиво выглядят большие массивы одного сорта, будь это обширное пятно или вытянутый бордюр. Созерцание волнующихся на ветру пышных перьев порождает в душе блаженство и умиротворение.
Астильба незаменима в тенистом саду, где яркие краски радуют глаз в основном весной, во время цветения печеночниц, примул и эфемероидов. Она прекрасно выглядит среди хост, где ее можно использовать как солитер, вертикальные метельчатые соцветия эффектно выделяются над округлыми кустами хост, а пушистые метелки и резная листва контрастируют с их плотными крупными листьями. Высокорослые сорта можно сажать рядом с гигантскими голубыми, зелеными и «черными» хостами. Среднерослые сорта с яркими густыми соцветиями на редкость красиво выглядят среди хост с плотными горизонтально расположенными листьями (H. tokudama flavocircinalis). C маленькими хостами идеально сочетаются сорта астильбы цельнолистной.
Для самых миниатюрных (A. crispa, Willy Buchanan, Pink Charm, A. glaberrima saxatilis) найдется место на тенистой горке среди маленьких папоротничков и карликовых хост. Белые сорта идеально гармонируют в тени с голубыми и белоокаймленными хостами, с серебристыми сортами медуниц, брунер и папоротников, с бело-пестрыми формами керрии японской, купены, трициртиса, диспорума. Из таких растений можно создать в тени изысканный романтический белый сад, в котором весной цветут ландыши, ясменник душистый, летом белый флокс пятнистый, белая астранция, хосты с белыми ароматными цветками, а позднее их сменяют белые флоксы метельчатые, клопогоны с пышными султанами, воронец с кистями белых плодов. В большом саду или парке волжанка и рябинник на заднем плане будут эхом вторить форме соцветий и резной листве астильбы.
Среднерослые сорта с яркими густыми соцветиями на редкость красиво выглядят среди хост с плотными горизонтально расположенными листьями (H. tokudama flavocircinalis). Однако следует учитывать, что в тени и на солнце один и тот же сорт будет выглядеть по-разному.
На солнечных местах астильбы можно высаживать в понижениях, где лучше сохраняется влага, на берегах водоемов. Для композиций, создаваемых по яркой цветовой схеме, малиновые и ярко-розовые сорта комбинируют с другими цветами в такой же гамме (ирисы сибирские и японские, дербенники, монарды, лилейники) и с растениями с пурпурной листвой (барбарис Тунберга Rose Glow, Arlequine, бузульники Othello, Britte-Marie Crowford, вербейник реснитчатый Atropurpurea), и с серебристой листвой (ивами, лохами, облепихой). Ярко-красные сорта (Red Sentinel) можно использовать для контрастных сочетаний с желто-пестрыми или желтыми хостами, кизилами, барбарисом Тунберга, пузыреплодником, с рано цветущими бузульниками — The Rocket, Zepter, б. Пржевальского, с вербейником точечным и его желто-окаймленными сортами. Обыграть пенистую текстуру астильбы позволяет контраст с высокими декоративными злаками (щучка дернистая, мискантус китайский) и осоками (о. Грея, о. повислая), с крупными листьями хост, роджерсий, бузульников, астильбоидеса.
На более сухих солнечных местах с достаточно влагоемкими почвами астильбы прекрасно сочетаются с лилейниками, оттеняя своей нежностью и ажурностью объем и фактуру их скульптурных цветков, изящество узкой листвы. Массовое цветение лилейников начинается в последние дни июля, поэтому для достижения долговременного эффекта надо подбирать астильбы средне-поздних сроков цветения. Особенно элегантны в подобных сочетаниях поникающие соцветия. Можно создать монохромный цветник, где сиреневые, розовые, малиновые лилейники будут перемешаны с астильбами и монардами в аналогичной цветовой гамме. В эту компанию прекрасно вписываются ранние флоксы.
В августе на смену азиатским лилиям и ЛА-гибридам приходят поздние ориентали с тяжелыми литыми цветками и пьянящим ароматом. Строгие узкие соцветия двухметровой а. Давида будут величественно возвышаться на втором плане за высокими лилиями, к среднерослым подойдут более низкие Superba, Purpurlance и Jo Ophurst, на первом плане в качестве подбивки можно посадить самые маленькие из поздних — Veronica Close, Finale, Inshriah Pink, A. chinensis pumila в сочетании с серебристо-пурпурными гейхерами.
Лилейники и лилии прекрасно гармонируют с розами — плетистыми и парковыми, занимая в таких композициях нижний ярус, а астильбы впишутся сюда любые — низкие на подбивку, высокие — в центр или на второй план.
С хвойными кустарниками астильбы могут гармонировать или контрастировать по форме — сорта с плотными коническими соцветиями — рядом с коническими или шаровидными туями и т. п., сорта с нежной окраской эффектно выглядят на фоне темно-зеленой хвои, а ярко-красные покажутся еще ярче рядом с желтыми формами.
Еще одно ценное качество астильбы — она сохраняет декоративность и после цветения, некоторые сорта выглядят красиво даже во время увядания: Rose Pearl постепенно зеленеет, у Fire и Radius семенные коробочки красноватые, а метелки поникают под тяжестью плодов. Декоративны все сорта а. Тунберга. Поэтому не надо торопиться срезать цветоносы, особенно у высоких сортов — они хорошо держатся все лето и осень, оживляют зимний пейзаж.
